Recuento de plaquetas en sangre total: rango normal y medición

¿Qué significa que el recuento de plaquetas en sangre total sea elevado?

La trombocitemia y la trombocitosis son enfermedades que se producen cuando la sangre tiene un recuento de plaquetas superior al normal. Si el recuento de plaquetas es demasiado elevado, pueden formarse coágulos en los vasos sanguíneos. Esto puede bloquear el flujo sanguíneo.

Muchas personas que padecen trombocitemia o trombocitosis no presentan síntomas. Estas afecciones pueden descubrirse sólo después de análisis de sangre rutinarios. Sin embargo, se trata de un factor importante, ya que un recuento elevado de plaquetas puede aumentar la probabilidad de que se produzcan coágulos sanguíneos. Tanto la trombocitemia como la trombocitosis indican un recuento elevado de plaquetas, pero tienen causas diferentes:

El recuento de plaquetas en sangre total también puede ser alto durante un breve periodo de tiempo cuando se recupera de un recuento bajo de plaquetas causado por una pérdida grave de sangre, por beber demasiado alcohol, por infecciones agudas o por una inflamación.

¿Qué significa que el recuento de plaquetas en sangre total sea bajo?

La trombocitopenia es una afección que se produce cuando el recuento de plaquetas en sangre total es demasiado bajo. Las plaquetas son células sanguíneas diminutas que se producen en la médula ósea a partir de células más grandes. Cuando se sufre una herida, las plaquetas se adhieren entre sí para formar un tapón que sella la herida. Este tapón se denomina coágulo sanguíneo. Las plaquetas también se llaman trombocitos, porque un coágulo de sangre también se llama trombo.

Mayor riesgo de hemorragia espontánea

La trombocitopenia se considera leve cuando el recuento de plaquetas se sitúa entre 70 y 150 plaquetas/nL, y grave si es inferior a 20 plaquetas/nL. La mayoría de los individuos son asintomáticos si el recuento de plaquetas es de 50 plaquetas/nL o superior. Pueden producirse hemorragias por traumatismos mínimos con un recuento de plaquetas de 30 plaquetas/nL o inferior, y hemorragias espontáneas cuando el recuento de plaquetas es inferior a 10 plaquetas/nL. Pueden producirse hemorragias espontáneas en mucosas, piel, pulmones, tracto gastrointestinal, sistema nervioso central y tracto genitourinario.

Causas comunes

Entre las causas más comunes de un recuento bajo de plaquetas se incluyen:

• Enfermedades autoinmunes como trombocitopenia inmunitaria (PTI), lupus, artritis reumatoide o embolia pulmonar.
• Trombocitopenia inducida por fármacos. El mecanismo de la trombocitopenia inducida por fármacos puede variar. A veces está causada por el sistema inmunitario. Por ejemplo, la trombocitopenia inducida por la heparina. En otras, como la quimioterapia y la radioterapia, disminuye la producción de plaquetas en la médula ósea.
• Infecciones víricas
• Infecciones bacterianas y de otro tipo, como el paludismo
• Neoplasias malignas de la médula ósea, como varios tipos de leucemia y linfomas.
• Enfermedad hepática y abuso crónico de alcohol
• Cirugía, debido a que las plaquetas atraviesan válvulas cardíacas artificiales, injertos de vasos sanguíneos, máquinas y tubos.

Los estudios han demostrado que el recuento de plaquetas puede cambiar significativamente con la edad y el sexo. Por ejemplo, el recuento de plaquetas tiende a disminuir con la edad. Es importante tener en cuenta estos factores, sobre todo si no hay otros síntomas.